En Rosario, Argentina, a casi tres años de que se aprobó la ley que permitió la instalación de tres casinos, seis bingos y tres máquinas tragamonedas en territorio santafesino, la licitación aún sigue sin lanzarse. Es más, sumergidos en una telaraña burocrática que todo lo dilata, se espera que los pliegos recién estén listos a fines de este año y la licitación se produzca el año próximo.
Claro que desde que se lance el proceso hasta que efectivamente se construyan las salas de juego, pasará otro tiempo; y es probable que las ruletas finalmente lleguen a Rosario, Santa Fe y Melincué a fines de 2005 o principios de 2006. Según consideró el titular de la Lotería de Santa Fe, Daniel Sorrequieta, el llamado a licitación "depende de una decisión política del gobernador". Mientras tanto, los meses pasan y el casino sigue sin convertirse en realidad.
Mientras una veintena de grupos inversores de España, Estados Unidos, Francia y Argentina ya manifestaron su interés por participar del futuro y postergado proceso licitatorio, los tiempos administrativos del gobierno provincial se muestran en disonancia con la hipotética expectativa inversora.
Es que a pesar de que los borradores de los pliegos fueron terminados en mayo pasado y girados a Fiscalía de Estado para que emita el dictamen final, la comisión bicameral encargada del seguimiento de la instalación de casinos no logró reunirse hasta en la primera quincena de septiembre pasado.
Los legisladores demoraron meses en ponerse de acuerdo respecto a quién presidiría la comisión y finalmente el 11 de septiembre formularon observaciones y sugerencias a los pliegos licitatorios.
A la demora que los legisladores le imprimieron al proceso, le siguió después un largo peregrinaje por distintos organismos del Estado. Las observaciones que hicieron a los pliegos fueron elevadas a las autoridades de la Lotería de Santa Fe. Una vez que éstas las revisaron se giraron al Ministerio de Hacienda, para que a su vez, le diera vista a la Fiscalía.
Sin las observaciones de la comisión bicameral, que terminaron siendo más de forma que de fondo, el dictamen de Fiscalía habría resultado ocioso; por lo que recién producidas éstas y en tanto y en cuanto el Ministerio de Hacienda eleve a la brevedad las respuestas a las observaciones, la Fiscalía de Estado emitirá su opinión definitiva. Sin embargo, el dictamen deberá llegar una vez cumplida la tarea de revisión y análisis de la totalidad de los pliegos, con lo cual cabe preguntarse si lo que resta del año hábil (poco más de 60 días), será tiempo suficiente para dicha tarea.
Claro que el dictamen de Fiscalía, lejos de terminar el derrotero administrativo recién lo comenzaría. Existe otra cuestión pendiente y que no es menor: la tasa de ingresos brutos que deberán tributar los concesionarios. Sucede que la actividad casinos no figura entre los rubros tipificados en el Código Tributario provincial y para ello se requerirá del dictado de una ley que modifique el propio Código. La determinación de la tasa de ingresos brutos sería una necesidad por partida doble: haría a la previsibilidad del proceso y además le será de mucha ayuda a los oferentes. Es que quienes se presenten al proceso licitatorio no podrán elaborar una propuesta de canon a pagar sin tener todas las variables en claro, incluida la carga impositiva que deberán afrontar.
Cuando finalmente se decida la licitación se requerirá de unos 30 días para elaborar el llamado a la misma y el plazo que importa de éste es el del momento de su publicación en un diario internacional, al que se considera el Día 0. A partir de allí se deberán contar 60 días que tendrán los interesados para presentar sus ofertas y luego habrá 90 días más para la adjudicación.
Suponiendo que la Fiscalía de Estado emita su dictamen antes de que termine este año y la licitación se decida el 1º de enero de 2005, el proceso de adjudicación no habrá terminado antes de julio de ese año. Aun así, imaginando que los adjudicatarios de la licitación comenzaran de inmediato las obras y éstas no sufrieran contratiempo o demora alguna (en lo que será un año electoral), y contemplando una necesaria cuota de suerte, los casinos, hoteles y salas de convenciones previstos en la ley 11.998 en Rosario, Santa Fe y Melincué abrirían sus puertas hacia el final de 2005 o, lo que a este paso no hay que descartar, recién en el 2006.
